Start med rummet, ikke med udstyret
De fleste interviews bliver ødelagt af rummet længe før mikrofonen får skylden. Et køkken med glatte flader, et kontor med brummende ventilation eller en café med baggrundsmusik giver lyd, som ingen redigering helt kan rette op på. Jeg plejer at gå rundt og klappe i hænderne, før jeg stiller noget op. Hvis det giver et hårdt ekko, er rummet for tomt.
Vælg i stedet et lille rum med tæpper, gardiner, reoler eller en sofa. Bøger på hylder spreder lyden på en måde, der gør stemmer rundere. Er du på besøg hos gæsten, så bed om lov til at slukke for køleskab, ur og telefon. Det tager to minutter og sparer dig for timers arbejde bagefter.
Sæt dig langt fra vinduer mod trafik. Lav en kort lytteprøve på ti sekunder med hovedtelefoner på, og vent med at starte, til du har hørt, hvad mikrofonen faktisk hører, ikke hvad du tror, den hører.
- Klap i hænderne og lyt efter ekko
- Sluk køleskab, ventilation og telefoner
- Vælg et rum med bløde flader
Placér mikrofonen tæt og ens
Afstanden mellem mund og mikrofon betyder mere end prisen på mikrofonen. En håndholdt eller bordstativ-mikrofon virker bedst cirka en håndsbredde fra munden, lidt til siden, så ånde og p-lyde ikke rammer membranen direkte. Jo længere væk den står, desto mere rum og mindre stemme får du.
Tal med gæsten om afstanden, før du optager, og vis den med din egen hånd. Mange rykker sig under samtalen, især når de bliver ivrige. Et stativ med arm, der holder mikrofonen fast, gør det lettere for gæsten at forblive på plads, uden at du skal pege hele tiden.
Har I hver en mikrofon, så placér dem ens. Forskellige afstande giver forskellig lydstyrke, og det er træls at udjævne bagefter. Brug en pop-skærm eller et stykke skum, hvis gæsten har tydelige s- og p-lyde.
- Cirka en håndsbredde fra munden
- Mikrofonen en smule på skrå
- Samme afstand til begge stemmer
Sæt niveauet, så der er luft i toppen
Når du indstiller optagelsesniveauet, skal du bede gæsten sige noget ved normal stemmestyrke, for eksempel hvad hun spiste til morgenmad. Lad udslaget ligge mellem cirka minus tolv og minus seks decibel på måleren. Det giver plads til, at nogen griner højt eller hæver stemmen uden at overstyre.
Overstyret lyd kan ikke reddes. Er den derimod lidt for lav, kan den hæves bagefter uden stort tab. Derfor er det klogere at tage fejl i den sikre retning. Mange optagere har en begrænser, der griber ind ved spidser, men lad ikke den erstatte et ordentligt niveau.
Tjek måleren igen efter de første minutter. Folk taler ofte mere afdæmpet i starten og åbner op senere. Justér kun, hvis det er nødvendigt, og gør det i en pause, så det ikke forstyrrer samtalens rytme.
- Test med en naturlig sætning
- Sigt efter minus tolv til minus seks
- Hellere for lavt end overstyret
Lyt med hovedtelefoner undervejs
Det er fristende at stirre på optagerens skærm, men ørerne er mere pålidelige. Brug lukkede hovedtelefoner og lyt under hele interviewet, i hvert fald de første minutter. Du opdager hurtigt en raslende jakke, et smækkende dørhåndtag eller et kabel, der gnider mod bordet.
Hold øje med små lyde, som øret vænner sig til. En tøsløs lampe, en vandhane der dryppe, eller gæstens ring, der banker mod bordkanten, bliver tydelige i en rolig optagelse. Stop med et venligt ord, ret det, og tag spørgsmålet igen. Gæster tager sjældent anstød af det.
Optag altid et par sekunders stilhed i rummet til sidst. Det kaldes rumtone, og redigeringen får brug for den, når du skal lappe hul eller fjerne et host uden at lyden springer.
- Brug lukkede hovedtelefoner
- Stop og ret ved raslen eller brummen
- Optag ti sekunders rumtone til sidst
Spørg på en måde, der giver rene klip
Selv den bedste optagelse bliver svær at redigere, hvis I taler i munden på hinanden. Vent et halvt sekund, efter gæsten er færdig, før du stiller næste spørgsmål. Det føles unaturligt i begyndelsen, men giver klip uden overlap og får gæsten til at fuldende sine tanker.
Undgå at sige mm og ja hele tiden som bekræftelse. Nik i stedet og smil. Det virker i samtalen, men ødelægger ikke lyden. Beder du gæsten gentage et svar, så sig det direkte, uden at skamme vedkommende, for eksempel at du gerne vil høre den sidste del igen.
Skriv få spørgsmål på forhånd, men brug dem som støtte frem for manuskript. De bedste svar kommer ofte efter et opfølgende hvorfor eller hvordan. Hold stilheden ud lidt længere, end du synes er behageligt.
- Vent et halvt sekund før næste spørgsmål
- Nik i stedet for at sige mm
- Bed om gentagelse, hvis noget skurrer
Gem og navngiv, før du går hjem
Når samtalen er slut, har du stadig arbejde. Kopiér optagelsen fra kortet til din computer, før du sætter dig ind i bilen, og tjek, at filen kan afspilles. Et kort med en korrupt fil er en dyr lærestreg, men den sker oftere, end man tror.
Giv filen et navn med dato, emne og gæstens fornavn, så du kan finde den igen om flere måneder. Lav en sikkerhedskopi på et andet drev samme dag. Skriv i en kort note, hvad der blev optaget, hvor lang tid det varede, og om noget gik galt.
Lav gerne en lille huskeliste i optagerens taske: batterier, kort, kabel, hovedtelefoner og rumtone. Brug den hver gang. Rutine er det, der gør dig rolig nok til at lytte til gæsten i stedet for til udstyret.
- Kopiér filen med det samme
- Navngiv med dato, emne og fornavn
- Lav en kopi på et andet drev
Et godt interview afhænger mere af rum, afstand og opmærksomhed end af dyrt udstyr. Vælg et stille sted, sæt mikrofonen tæt, hold niveauet roligt og lyt med hele vejen. Gem filen med det samme og skriv en kort note. Gør du de samme små ting hver gang, bliver optagelserne ensartede, og redigeringen kræver langt mindre arbejde bagefter.